„Eine neue Ära beginnt nicht, wenn ein großer Krieg anhebt oder aufhört, … sondern in dem Moment, wo eine neue Varietät der Spezies Mensch auf den Plan tritt. Denn in der Geschichte zählen nur die inneren Erlebnisse der Menschheit. Aber der unmittelbare Anstoß wird doch sehr oft von irgendeinem erschütternden äußeren Ereignis, einer allgemeinen Katastrophe ausgehen …“
Egon Friedell, Kulturgeschichte der Neuzeit